Adler , in der griechischen Antike das Attribut des Gottes * Zeus.
Der Adler galt als König der Tiere, als Spender des Lichts und der Fruchtbarkeit. Bei den Römern symbolisierte der Adler sowohl die Königsherrschaft als auch die Republik. Im Christentum gilt der Adler als Symbol für den * Evangelisten * Johannes (* Evangelistensymbole).
Einen großen Stellenwert erlangte der Adler ab dem Mittelalter in der * Heraldik, u. a. wurde die zweiköpfige Version, der * Doppeladler, zum Wappentier des Zarenreichs und des Hl. Römischen Reichs. In der Kunst wird der Adler auch als Mischwesen dargestellt. Bei der löwenköpfigen Variante mit ausgebreiteten Schwingen handelt es sich um ein mythologisches Wesen aus dem mesopotamischen Raum. In der Literatur sind beide der in Sumer dafür verwendeten Ausdrücke zu finden: akkadisch * Anzu und sumerisch * Imdugud. * Greif.
R. WITTKOWER, Eagle and Serpent. A study in the migration of symbols, in: Journal of the Warburg Inst. 2, 1939; H.-E. KORN, A. und Doppeladler (Diss. Göttingen 1969), Marburg 1976.
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