Archaikum , von griechisch archaios, "alt",
1) ältestes Zeitalter der Erdgeschichte. Da es noch keine Lebewesen gab, wird das Archaikum auch Azoikum genannt.
2) Auf Griechenland bezogen, gab es laut Homer einige archaische Königreiche, u. a. Arkadien, Lakedaimon, Pylos und Argos. Bleibende Spuren hinterließen nur die Mykener, die sich in der Argolis niedergelassen hatten. Sie bezeichneten sich selbst als Archaier und wurden auch von den Nachbarvölkern so genannt.
3) In der griechischen Kunst der Zeitraum von etwa 700-500 v. Chr., auch als altgriechische Kunst bezeichnet. In der Plastik ist das so genannten * archaische Lächeln der Figuren typisch (vgl. * Kore, * Kuros). Für das Spätarchaikum (um 550-500 v. Chr.) war der so genannte * Strenge Stil charakteristisch (* griechischer Kunst).
K. SCHEFOLD, Götter- u. Heldensagen der Griechen in der spätarchaischen Kunst, München 1978; J. BOARDMAN, Griech. Plastik: die archaische Zeit. Ein Handb., Mainz 1981.
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