Schutzengel , Bezeichnung für einen Engel, der über das Wohlergehen eines einzelnen Menschen wacht.
Die Existenz von Schutzengeln wird schon im AT erwähnt (* Psalm 91, 11). Das Schutzengel-Fest fällt auf den 2. Oktober und wird seit 1670 gefeiert, obwohl Schutzengel in der katholischen Kirche nie dogmatisiert wurden. Vereinzelte Darstellungen schutzgewährender Lichtgestalten (abgeleitet von den heidnischen * Genien) gab es schon im Frühmittelalter. Populär wurde das Schutzengel-Motiv mit der Darstellung eines Engels in langer Gewandung und mit großen weißen Flügeln, der über einen oder zwei Menschen wacht, aber erst im 19. Jh. (oft in Form eines * Öldrucks).
Häufig ist die Darstellung eines Engels, der zwei kleine Kinder am Rand eines Abgrundes oder beim Überschreiten eines schmalen, über einen reißenden Bach führenden Steges behütet. Figurengruppen aus Porzellan, bestehend aus einem oder zwei Soldaten und einem Schutzengel, waren im 1. Weltkrieg beliebt. Bisweilen sind die Plastiken mit der Aufschrift versehen: "Mit Gott für König und Vaterland".
Slg. H. u. R. Wendeler, "Engel mögen euch begleiten ...". Der S. in der Volksfrömmigkeit. Porzellan, Ton, Spitzenbilder, Sterbebilder, Kat., München 1990.
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